TODOS nós dependemos das plantas para sobreviver. Além de
serem fonte de alimentação, as plantas fornecem também matéria-prima para o
vestuário. Isso sem falar no combustível, material de construção e remédios que
salvam a vida. A vida animal, incluindo aves e insetos, também depende delas.
No entanto, segundo alguns pesquisadores, um quarto das plantas do globo corre
risco de ser extinto nos próximos 50 anos. O Projeto Banco de Sementes do Milénio lidera a corrida contra o
tempo para evitar que isso aconteça.
Aclamada como a “Arca de Noé para as plantas” e como “seguro
de vida para o planeta”, o prédio de 120 milhões de dólares no sul da
Inglaterra protegerá centenas de milhões de sementes das espécies mais
ameaçadas do planeta.O que é um banco de sementes? É uma forma fácil e económica de preservar qualquer planta que produz semente — da menor erva à árvore mais alta. Uma vez armazenadas, as sementes não requerem muitos cuidados. A maioria quase não ocupa espaço. Basta um pequeno frasco para armazenar um milhão de sementes de orquídea! No caso de diversas outras espécies, milhares de sementes podem ser armazenadas num vidro de conserva. Após serem submetidas a um tratamento especializado, as sementes podem ser preservadas com segurança por décadas ou mesmo por séculos, por um período muito maior do que conseguiriam sobreviver na natureza.
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