O clima temperado mediterrâneo predomina
no Sul da Europa e Norte de África (em torno do Mar Mediterrâneo). Também a
Califórnia (EUA), o Chile, a parte mais a sul da África do Sul e o
Sul e Sudoeste da Austrália, ou seja, nas fachadas ocidentais dos continentes,
apresentam um clima com características muito semelhantes ao do clima temperado
mediterrâneo.
O clima é o fator natural que mais contribui para a formação das paisagens.
As características principais deste clima são:
- Verão quente, seco (pelo menos um mês), sem nuvens e com forte insolação;
- Inverno e Outono chuvosos.
- Inverno relativamente ameno.
- Precipitações totais anuais pouco abundantes.
Em Portugal, nota-se uma diferença climática de
acordo com a latitude e a continentalidade. Ora vê:
A formação vegetal associada ao clima
mediterrânico é a floresta mediterrânica. Nesta floresta dominam as árvores de
pequeno porte e arbustos com características xerófitas (adaptação a regiões
secas). As folhas são perenes, pequenas e coriáceas (carvalhos de folha
persistente - sobreiros, azinheiras, carrascos; pinheiros mansos; oliveiras,
medronheiros, alfarrobeiras) para evitar a perda de água. No sub-bosque abundam
as plantas aromáticas: alecrim, rosmaninho, giesta, esteva, alfazema, urze,
etc. Em Portugal, a norte da Serra da Estrela, a floresta apresenta árvores de
folha larga e caduca (carvalhos de folha caduca – negral, alvarinho, cerquinho;
castanheiros).
